The Chord Company Epic interconnect cables


 

我一直以為Chord Company(下簡稱Chord)走的是平價路線，不過前一陣子試聽的Epic RCA非平衡訊號線，卻和印象中的Chord很不一樣，光從Epic的線身尼龍網外觀和精緻的做工，馬上可以看出等級不同，一般平價入門線材不可能用這麼複雜的設計。果然，Epic是Chord更上一層樓的作品，幾乎結合了該廠目前所了解的高階線材技術鎔於一爐，價錢自然也略為提高。

 

Tuned ARAY導體絞繞技術

Chord認為一條好的訊號線，要盡可能將音樂中的訊息表達出來，且聲音要自然的，換言之，訊號線是只負責傳遞訊息，而不是負責調音改變聲音。 結構上，如果照原廠的資料寫出來，那可真有點複雜，但可見得Chord對Epic所下的苦心和功夫。導體是由多股鍍銀無氧銅OFC線，加入Tuned ARAY導體幾何絞繞技術而成，並且每組採獨立屏蔽配置，再使用鐵氟龍絕緣，用以抗EMI/RFI，最外層的灰色尼龍網，一方面美觀，另有抗靜電功能。RCA端子方面，採用low mass低質量設計鍍銀VEE 3插頭。

 

需要一點耐性

將Epic把玩在手上，沈甸甸的挺有份量，用料亦有可觀之處，線身不會太硬，用起來還滿順手的。整體說來，Epic很有高階線材的製作品質，從RCA端子到線身做工都有精緻之處。但或許因為多股鍍銀無氧銅材質的關係，剛接上系統時有些施展不開，可以聽出multi strand多芯線的個性，聲音密度不錯，但卻顯得有些緊，不夠開揚。大部分同類接線都有類似的問題，線材還沒Run-in時很容易覺得聲音出現此等情況，我想Epic也屬於那些需要一點耐性的訊號線。

 

把聲音形體收緊收密

我把Epic接到D/A解碼至前級之間，先讓它在陳列室播唱幾天，我覺得它是一款很有個性的訊號線，不是那種清清如水，強調中性無染的產品，相反，Epic很能發揮音樂的張力，是走強勁有力詮釋的訊號線。這麼說有點抽象，舉例來說，李雲迪演奏鋼琴總讓我覺得帶著一些文人的氣質，而郎朗的演奏就比較花俏，比較有躍動感，Epic比較偏向郎朗的那一類型；透過此訊號線聆聽音樂，就是多了那麼一點勁道與張力。我推測這還是多芯鍍銀OFC線的個性，它很能把聲音形體收緊收密，藉此強化音樂的力度。

 

聲音線條乾淨俐落

拿Argerich/Kremer的Prokofiev《小提琴奏鳴曲》為例，用上了Epic來聆聽，小提琴的力道更重，揚起的旋律張力更強，而Argerich帶著猛爆尊貴的鋼琴女皇氣勢，更顯份量。與我平常使用的其他廠牌訊號線比較起來，Epic似乎讓音樂顯得更加緊湊，但還不至於緊繃，聲音線條乾淨俐落，這是有個性的聲音，但也是帶著點令人聽得精神抖擻的訊號線。此外，Epic的低頻下潛能量也很理想，中高頻雖然因為形體與線條緊密紮實，但低頻下段卻帶著圓融的質地，這讓小提琴奏鳴曲的兩個主角起了互補作用，音樂蘊含熱熾氣氛，但卻絲毫不失結構的均衡性。

 

有個性又耐人尋味

我還想拿Rubinstein與Barenboim合作的貝多芬《第五號鋼琴協奏曲『皇帝』》為例，Rubinstein在1975年錄製這張唱片時，已經高齡85，但演奏當中絲毫聽不出退化，反而呈現因為年齡醞釀的成熟。這是我很喜歡的「皇帝」版本；本來就聽得很熟，但搭配Epic聆聽時另有一番味道。由於Epic的線條感特好，鋼琴的尺寸比平常聽的感覺要來得小一些，但每一個音符卻更清楚了些，而樂團的整體空間感也很好，搭配起來呈現出很有深闊感的音樂場面。這種深闊感還能凸顯獨奏樂器的表現力，似乎是這訊號線的個性，鋼琴因為密度和分量較重，顯得距離聆聽者更近了些，但樂團似乎退得遠了些，讓人覺得Epic確實是很有個性又耐人尋味的訊號線。

 

人聲滿有磁性

Epic在中高頻的表現帶著我印象中多芯線的個性，有密度又有重量，強調聲音的線條感與形體描繪，但低頻表現卻是出乎我的意料之外，它的低頻比起一般我所聽過的多芯線要輕鬆，質地略為鬆軟，但卻有理想的延伸性，這應該是Epic Tuned ARAY複雜設計結構的其中優點。如李敬子Keiko Lee的「Voices」專輯，這張專輯最大的賣演應該是她低沉的嗓音，我還記得當年唱片是衝著李敬子甜美的封面照片，沒想到主唱聲音一出來，卻是那麼地低沉、那麼地有黑人味，而搭配錄音的樂團也有水準，用Epic搭配來回味李敬子的歌聲，低沉又有磁性，像是第一軌的「Imagine」，Epic把彈跳的低頻發揮得不錯，爵士鼓和大牛筋都有合乎比例的分量，而且低頻也很鬆軟舒服。然而，李敬子的嗓音依然顯得那麼地黑人味，但Epic把嗓音，尤其那喉韻變化似乎更豐富。當然，我必須說此訊號線表現出來的李敬子還是很有個性，在「Love Dance」輕快的節奏中，更多了一番演唱的張力。

 

音樂的張力與能量

對於追求舒服聆聽的愛樂者而言，Epic相對比較有個性，它不算是一條音色軟綿綿的訊號線，但卻很能表現出力度與線條，這或許是我聽的時間還不夠久，甚至新線還未徹底煲熟，但是它令人印象深刻之處，在於表現出音樂的張力與能量，它的力道集中，中高頻以上密度出色，音像線條形體紮實又緊密，如果你覺得自己套音響系統結像力不夠好，線條描繪有些模糊，Chord這款Epic訊號線，也許會令你有驚喜的搭配效果。